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Ile de la Réunion
Randonnée dans le cirque de Mafate


			... Bruno Beucher, photographe et webmestre de montagnes-en-chaines.org Montagnes, Vexin Français, Reportages, Galerie, Boutique Photos (tirages tous supports)

Si la randonnée à un temple c'est bien le cirque de Mafate.

L'effondrement du Piton des Neiges voilà 50000 ans a donné naissance aux trois cirques de Salazie, Cilaos et Mafate. Contrairement à ses deux compères, le cirque de Mafate n'est pas accessible par la route ce qui lui permet de rester très sauvage. Seuls les marcheurs y ont droit d'accés.
Le cirque est cerné par des remparts d'une impressionnante hauteur qui contribuent à cacher les trésors que nous prenons plaisir à découvrir.

Environs 750 personnes y vivent dans de petits villages clairsemés appelés ilet - prononcer "ilette".

Ici le temps n'a pas de prise. Lorsque vous marchez dans Mafate, le jour, l'année, que dis-je le siècle dans lequel vous vivez n'a plus aucune importance. Seul compte le plaisir de découvrir la végétation luxuriante et la rencontre des mafatais, tout d'abord réservés mais au bout du compte si accueillants.

Notre tour de trois jours :

J1 : Bord Martin (sous le col des Boeufs) - Ilet à Malheur (par le sentier Scout) - Aurère
J2 : Aurère - Grand Place les Hauts (par le tour du Piton Tortue)
J3 : Grand Place - Ilet à Bourse - Bord Martin (par le sentier Scout)

Nous ne sommes pas allés à la Nouvelle et Marla considérées comme plus touristiques.

La partie du cirque que nous avons visitée est réputée pour être la plus sauvage de Mafate. Ce fut un bonheur et un détente incomparable de parcourir ces chemins et de séjourner à Aurère et Grand Place ou nos hotes furent simples, discrets et accueillants.

Quelques jours plus tard nous avons eu la chance de survoler le cirque en ULM grace à la compagnie des Passagers du Vent. Quel plaisir de redécouvrir notre itinéraire vu du ciel.

Première vue sur le cirque depuis le parking du Col des Boeufs

Nous découvrons la rando au milieu d'une végétation inhabituelle

J1 : Bord Martin - Ilet à Malheur - Aurère

Un endroit bien connu du Sentier Scout : "les Deux Fesses"

en y montant

juste dessus

La descente sur Ilet à Malheur par le Sentier Scout est l'étape idéale pour démarrer la rando sur l'ile de la Réunion.
On y trouve un condensé des paysages de Mafate :
- des sentiers escarpés mais surs
- une végétation envahissante
- quelques rappesl de nos paysages de métropole
- des ravines et des pitons
- des ilets habités

forêt luxuriante

soudain un paysage plus habituel de la métropole :
le Grand Rein

Mafate est une succession de ravines

le Piton Cabri

Ilet à Malheur

intérieur de l'église
de Ilet à Malheur

l'église de Ilet à Malheur et ses daturas

Bananiers en montant à Aurère

L'arrivée à Aurère est un peu gachée par l'aire de camping très sale (a éviter) ...
très vite oubliée une fois au coeur de cet ilet accueillant.

La rue principale d'Aurère

Notre gite à Aurère

Ilet à Malheur
depuis le "camping" d'Aurère

J2 : Aurère - Grand Place les Hauts

en descendant vers la Rivière des Galets, le rempart se dresse
devant nous

Le Rempart ouest
vu de note gite au petit matin

Cette étape nous a emmenés jusqu'à Grand Place par un itinéraire très sauvage autour du Piton Tortue.

Il nous a fallu tout d'abord descendre jusqu'à la Rivière des Galets puis remonter jusqu'à Cayenne pour enfin effectuer l'interminable remontée sur les Hauts à travers les divers Ilets de Grand Place.

Une nouvelle fois nous avons été impressionnés par la végétation luxuriante accentuée par l'écrasante domination du rempart ouest.

encore un
sentier escarpé

Nous continuons à descendre vers la rivière sur un chemin escarpé

au fond une nouvelle passerelle nous attends

marcheur devant
des agaves

Cayenne :
un des plus beaux
ilets de Mafate

l'église de Cayenne

la rue principale
de Cayenne

épicerie-bar à Cayenne,
typique des épiceries
de Mafate

la pluie nous surprend de nouveau, mais ce crachin ne nous perturbe pas

la pluie a cessé
c'est l'heure de la carte postale

le Piton des Calumets

Notre gite de
Grand Place les Hauts

J3 : Grand Place les Hauts - Ilet à Bourse - Bord Martin

Cette étape sera celle des ravines. Nous en avons descendues et remontées quatre. Tout cela sous le regard protecteur du Piton Cabri, incontournable au centre du cirque de Mafate.

Nous avons traversé l'Ilet à Bourse, tranquillement installé sur son plateau, puis remonté le Sentier Scout afin de retrouver notre voiture et continuer notre périple.